Cada persona en un cert sentit és psicòloga. Cada dia estudiem a altres persones, les seves accions i emocions, construint en el nostre pensament hipòtesis i teories del comportament humà. Aquestes hipòtesis són la psicologia quotidiana que es verifica per l'experiència personal d'una persona. En què es diferencia de la psicologia científica?
En primer lloc, la psicologia quotidiana és més específica. El coneixement diari està lligat a una situació concreta o a una persona concreta. És lluny de sempre possible aplicar els coneixements adquirits a una altra persona. És per això que a la vida quotidiana cometem males calculacions, cometem errors en les persones o preveiem incorrectament el resultat de la situació. La psicologia com a ciència, al contrari, intenta separar el seu coneixement de la situació, busca generalitzar-se perquè les seves teories abastin grans extensions.
Una persona adquireix coneixements sobre altres persones de manera intuïtiva. No solem agafar un quadern amb nosaltres, anotant cada pas del nostre interlocutor per entendre-ho, i no ens establim sovint aquest objectiu, sinó simplement comunicar-nos. Un científic, per contra, obté els seus coneixements segons un pla determinat. Els seus mètodes són sempre pensats i el més racionals possible.
Però els coneixements quotidians sobre altres persones no aconseguim només comunicar-nos directament amb la gent. Els relats, les faules, els refranys i els refranys que han acumulat experiència humana durant segles, mutant-se amb ella, també ens ajuden en això. Science utilitza llibres de text i documentals per transmetre informació.
Com ja s’ha dit, el coneixement quotidià està provat per experiència personal. Això vol dir que és difícil entendre la correcció de les seves conclusions sense equivocar-se. En psicologia científica, el mètode de la prova del coneixement és un experiment científic. El material que s’obté durant aquest es comprèn, verifica, sistematitza i s’acumula en el marc d’una determinada branca de la psicologia.
La psicologia científica no hauria aparegut i no podria haver existit sense la psicologia quotidiana, però només el seu coneixement definitivament no és suficient per comprendre tota l’essència de la psicologia humana.