Hi ha quatre tipus d’adaptació. Difereixen en la qualitat i el grau d’adaptació d’una persona en la societat i a si mateixa. Perquè la vida sigui completa, eficaç i satisfactòria, cal esforçar-se per una adaptació sistèmica completa.
El psicòleg domèstic A.A. Rean va identificar quatre tipus d'adaptació mitjançant dos criteris: intern i extern.
- Si una persona s’adapta segons un criteri intern, això vol dir que està en harmonia amb si mateixa, segueix els seus desitjos i s’adona dels seus valors en el comportament.
- Si una persona s’adapta segons un criteri extern, això vol dir que el seu comportament compleix les normes de la societat on viu. Resol problemes socials, no viola la llei i no va en contra de les tradicions de la societat.
A.A. Rean creu que l’adaptació completa (sistèmica) es caracteritza per l’adaptabilitat tant en criteris interns com externs. Això significa que una persona es beneficia de la societat, realitzant-se a si mateixa, el seu potencial. A aquesta persona es pot anomenar una personalitat autorealitzadora.
Si una persona viu sense consentiment amb ella mateixa (va a un treball no estimat, té relacions doloroses per a ell, no pot trobar un hobby, etc.) i, alhora, no beneficia la societat (el producte del seu treball no té demanda ni està completament absent), - això vol dir que la personalitat és completament inadaptada. Qualsevol persona experimenta un estat temporal d’adaptació completa durant els períodes de crisi de la vida.
A més de les dues opcions extremes: l'adaptació sistèmica i la inadaptació completa, hi ha dues intermèdies:
- Adaptació imaginària segons un criteri intern.
- Adaptació imaginària per criteri extern.
En el primer cas, una persona viu per les seves pròpies regles, però alhora no té en compte les normes de la societat. Com a molt, sembla una ovella negra. En el pitjor dels casos, es considera com un criminal. "Estimeu-vos, esternudeu del tot." Només és un èxit en aquest cas, no cal esperar.
El segon cas és més habitual. A l’exterior, una persona sembla adaptada: té una feina digna, es vesteix bé, té familiars, amics. Però, al mateix temps, sent buit, sense sentit a la vida. No té cap propòsit. Tira la corretja, però no es pot expressar, no es pot realitzar. La vida d’aquesta persona està desprovista de colors o, per contra, està plena d’esdeveniments brillants, però realment no l’inspiren, sinó que només permeten matar el temps i desfer-vos de l’avorriment.
En diferents períodes de la vida, el procés d’adaptació continua de manera diferent. Cada persona pot estar en qualsevol dels quatre estats d’adaptació descrits.
Tot i això, cal esforçar-se per un estat d’adaptació social sistèmica, que significa comprendre’s a si mateix, desenvolupar el propi potencial, però de manera que contribueixi significativament al desenvolupament positiu de la societat.