Una ombra és una combinació de qualitats, característiques, creences, etc. que no acceptem en nosaltres mateixos. Tendim a projectar les nostres qualitats inacceptables. No volent trobar propietats inacceptables en nosaltres mateixos, les atribuïm a altres persones, a l’entorn i, assignant, perseguim: buscar, prestar atenció, ressentir, retreure. Per fer que aquest procés sigui destructiu a constructiu, es pot utilitzar de manera conscient.
No és una tasca fàcil explorar la seva ombra. El contacte amb l’ombra provoca experiències desagradables i resistència. Si no sents la força per resistir el negatiu, fes aquesta feina fins a moments millors.
Tot i això, malgrat les emocions negatives que funcionen amb causes d’ombra, és extremadament important. Rebutjant una cosa que ens sembla dolenta, ens privem de l’oportunitat de canviar i, pitjor encara, de la capacitat de ser nosaltres mateixos, de ser flexibles i adaptables. Al cap i a la fi, segons va escriure K.G. Jung, els nostres poders creatius i els recursos que ni tan sols sospitem de nosaltres mateixos estan ocults a l’ombra.
Per estudiar la seva ombra, haureu d’utilitzar de manera intencionada el mecanisme de defensa psicològica de projecció. Per fer-ho, és adequada la tècnica que fan servir els psicòlegs gestals en la seva feina. La recepció és la següent:
- Recordeu les persones o el tipus de gent que fa que us rebutgeu, vulgueu distanciar-vos, o fins i tot la ira justa.
- Escriviu en un full de paper les seves propietats, característiques i configuracions que us irritin, us repel·leu, causin confusió i indignació.
- Quan la llista estigui llesta, torneu al començament i feu-vos preguntes sobre cada tema: En quines situacions em comporto així? Com puc mostrar aquesta qualitat a la meva vida? Què em fa negar la possibilitat que tinc aquesta propietat?
Com més propietats negatives et revoltiran, et trobes en tu mateix, en el teu comportament, ho reconeixes i esbossa els límits per a la seva manifestació, menys t’irritaran en el comportament d’altres persones, i més integrats i més segurs seràs tu mateix..