La gent sap sobre l’existència de llops d’ulls de nombrosos contes, mites i llegendes. Però no tothom sap que hi ha una malaltia en què una persona comença a considerar-se un home-llop, la majoria de vegades un llop, i experimenta una sèrie de sensacions i emocions que indiquen una malaltia. Aquesta malaltia és licantropia i el nom prové de la fusió de les paraules "llop" i "home" en l'antiga llengua grega.
Els estudis de pacients amb licantropia van indicar que la majoria d'ells utilitzaven drogues específiques, fàrmacs, que tenien ungüents, suposadament provocant una transformació del cos i donant superpotència, però es van trobar casos completament diferents.
Fets històrics
Antigament es descrivien casos d’aquesta malaltia, creient que segons una teoria hi ha quatre tipus de líquids en una persona (sang, moc, bilis i bilis negres o malenconia) que, en trobar-se en un desequilibri, condueixen a diverses malalties i formen un caràcter. L’excés de bilis negre condueix a la licantropia, causant trastorns mentals, al·lucinacions, depressió i bogeria.
En un dels tractats medievals hi havia una descripció de la "ràbia del llop" o de la licantropia causada per la malenconia. El pal de la pell i sobretot del rostre, la llengua seca, la pèrdua de la vista, la sensació de manca d’humitat i la set constant es consideraven signes característics de bogeria.
Els pacients amb licantropia parlaven de símptomes característics: febre, mal de cap boig, set constant, respiració, sudoració, inflor de les extremitats, flexió dels dits dels peus, que es convertien en urpes de llop i la incapacitat de portar cap calçat. També es va produir un canvi complet en la consciència, l’aparició de por terrible, claustrofòbia, rampes esofàgiques, cremades al pit.
Els malalts no podien parlar i feien sons borrissats, volien moure's a tots quatre, créixer i mossegar, i a poc a poc van començar a transformar-se, convertint-se en "homes llops", atacant la gent i volent mossegar per una artèria i beure sang. Després d'això, es va deixar la seva força i el pacient es va quedar al son durant diverses hores.
Les conclusions d'avui de metges indiquen que la licantropia és una malaltia mental. Al mateix temps, una persona pateix una forma especial de trastorn delirant i es presenta com a animal, el més sovint llop. A la pràctica, hi ha exemples reals de pacients amb licantropia, quan el seu comportament va canviar fora del reconeixement i realment es van convertir en animals imaginaris.