Als cercles científics, hi ha un supòsit que gairebé totes les persones han vist somnis en blanc i negre almenys una vegada a la seva vida. A mitjan segle XX, els científics creien que es tractava de somnis monocromes que eren un indicador de la norma, i els somnis nocturns de colors parlaven d'algunes patologies psíquiques ocultes. Però, en el transcurs de la investigació en el camp dels somnis, es va refutar aquest punt de vista.
Els somnis com a tals, malgrat el progrés científic, continuen sent un tema poc estudiat. Molts experiments i estudis encara no proporcionen respostes a preguntes agudes, per exemple, sobre com es formen els somnis, per què són necessaris, etc. Només hi ha molts punts de vista, hipòtesis i teories diferents.
Els investigadors que examinen la qüestió de per què una persona té somnis en blanc i negre defensen que la realitat en què una persona deixa una empremta en les visions nocturnes. Fins i tot en el passat recent, els somnis monocromos eren efectivament comuns. La televisió en blanc i negre i les fotografies en blanc i negre van afectar la manca de color en un somni. Ara que això ha deixat de ser rellevant, els somnis de colors han esdevingut habituals.
Segons una altra teoria, les imatges monocromes comencen a aparèixer en un moment en què una persona experimenta emocions negatives molt fortes. Tot i això, pot no veure somnis terrorífics o inquietants. Segons les estadístiques, els malsons sovint són brillants i acolorits. Els somnis en blanc i negre tenen lloc quan el somiador experimenta una crisi interna o està a la vora de la depressió (o ja té depressió de fons). Nombroses pors, conflictes interns i ansietats, la concentració en esdeveniments negatius tenen com a resultat somnis monocromos i viscosos.
La tercera hipòtesi, per què somien els somnis en blanc i negre, es basa en les característiques del pensament. Els científics com a resultat d'una sèrie d'experiments van revelar que les persones que han desenvolupat un pensament lògic, que s'adhereixen a un enfocament racional de la vida, es troben amb més freqüència una manca de color en els seus somnis. Si una persona té un hemisferi esquerre més actiu del cervell, les visions monocromes sota la coberta de la nit apareixen gairebé amb regularitat en ell. A partir d’aquestes dades, els investigadors també van concloure que els somnis en blanc i negre són majoritàriament de dretes, ja que les persones d’esquerres dominen l’hemisferi dret del cervell.
La raó per la qual els somnis semblen esvaïts o completament monocroms és de vegades la manca d’emocions vives (positives) a la vida del somiador. Les persones que no són particularment emocionals per naturalesa de vegades veuen somnis en blanc i negre a la nit. A més, els monocromes somien en el cas que una persona experimentava un cert efecte traumàtic, però no va aconseguir recuperar-se fins al final. Com a resultat d'això, els seus sentiments s'adormen, les seves emocions són poc reconegudes i no apareixen de manera brillant.
Alguns científics creuen que les persones en edat avançada comencen a ser somiades amb monocroma. Tot i això, encara no s'ha trobat una explicació exacta de per què succeeix això. És possible que els canvis mentals i fisiològics que es produeixen en el cos humà afectin els somnis a la vellesa. A més, els científics assenyalen que les visions en blanc i negre de la nit arriben als homes amb més freqüència que a les dones.
Es va poder establir una connexió entre la brillantor dels somnis i el benestar físic durant els experiments. Es va trobar que els somnis en blanc i negre tenen lloc més sovint en aquelles persones que es veuen obligades a existir (o a lluitar) amb la síndrome de fatiga crònica. Amb esgotament intern, amb falta de força i a falta de descans adequat, una persona pot trobar-se amb el fet que els seus somnis han perdut els seus colors antics i brillants.