Per a una persona, el plor sembla tan natural que no tothom pensa en la seva naturalesa i en les seves causes. Però, de fet, les persones són les úniques criatures capaces de plorar instintivament, per raons psicològiques i, de vegades, sense cap raó. Els animals també tenen llagrimeig, però es produeix de manera reflexa i no està causada per emocions.
Manual d’instruccions
1
Des d’un punt de vista fisiològic, el plor és fàcil d’explicar: les glàndules lacrimals segreguen un fluid especial que conté desinfectants. Protegeixen els ulls de la infecció, renten les substàncies nocives i l’excés de sal. La capacitat de plorar apareix en els nounats, però no des del naixement. Aproximadament la quarta setmana de la vida d'una persona petita, els seus ulls comencen a segregar llàgrimes, que humitegen la cavitat oral i la nasofaringe, protegint-se de bacteris i virus.
2
Hi ha diverses hipòtesis sobre l’origen del plor. Segons la teoria històrica, la memòria del nen conté records d'un temps llunyà quan la mare sempre portava els nens amb ella. Si el nadó no se sent en contacte corporal, es posa ansiós: el deixen o l’obliden. Hi ha especulacions que el crit del nadó va demostrar que era prou fort com per sobreviure en aquest món cruel. Si el nen no va vessar llàgrimes, els pares, segons alguns estudiosos, el consideraven feble i podrien desfer-se d’ell.
3
Segons una altra versió, quan plorava, el nadó demanava cura i alimentació de la mare, fet que va canviar el fons hormonal de la dona, impedint la nova concepció. Així, el plor va frenar la natalitat perquè hi hagués prou menjar per a tothom. I el desig de la mare d’alimentar ràpidament el nadó plorat s’explica pel fet que aquest so pugui atraure els depredadors.
4
Però, creixent, la gent continua plorant, tot i que ja no necessiten trucar a la seva mare. A més, les llàgrimes poden ser causades per moltes raons diferents: pena, irritació, fracàs i fins i tot felicitat. Una resposta clara a la pregunta "Per què ploren els adults?" tot i que no existeix, hi ha diverses teories sobre aquest tema. Segons alguns experts, amb experiències emocionals, el sistema nerviós autònom d’una persona comença a treballar activament. Si plores, l’activitat disminueix i es restableix l’equilibri mental. Però segons altres investigadors, quan plora, apareixen altres reaccions fisiològiques característiques de l’estrès, cosa que només indica un augment de l’estrès psicològic.
5
Es creu que les llàgrimes són principalment un senyal social que pot canviar millor la situació, atraure l’atenció i obtenir suport. El plorar és comunicació i, quan una persona plora sola, també pot recórrer als amics o a Déu.
6
Avui, els científics estan realitzant investigacions per respondre a totes les preguntes relacionades amb el plor. Per exemple, el bioquímic nord-americà Frey va demostrar que quan les persones ploren d’irritació o pena, tenen més proteïna a les llàgrimes que amb reaccions purament fisiològiques a les cebes, per exemple. Però encara no se sap de què parla això.