La mentida és una afirmació que òbviament no és certa, la informació. D’una altra manera, una mentida es pot anomenar engany, mentida. Una persona que difon la informació sense saber-ho és intenta enganyar una altra persona o moltes persones. Pot mentir, guiat per motius indignes, per exemple, amb finalitats mercenàries, o per desacreditar algú i fent servir el seu engany per evitar problemes encara més grans.
Quins són els motius per mentir
Diversos motius poden causar la difusió d’informació desconeixent. Els casos molt comuns són els motius egoístes, l’enveja i l’hostilitat. És a dir, un mentider espera obtenir un benefici específic o venjar-se d’alguna persona difonent informació falsa sobre ell, xafardeig.
La mentida és un fenomen comú (i, malauradament, gairebé inevitable i irresistible) en la política i els negocis. El desig d’atraure l’atenció, la simpatia dels electors i clients potencials empeny els polítics i els empresaris a enganyar. Tant pot resultar relativament inofensiu, com en la forma d’alguna exageració de la dignitat d’una persona o d’una empresa, i a gran escala, per exemple, quan es fan promeses generosament incomplides i els competidors són grollosos, per exemple, en la política.
Les mentides poden estar inconscients. Les persones que són excessivament emocionals i impressionants amb una rica imaginació hi són propensos. En descriure un esdeveniment, un fenomen, són propensos a una exageració exagerada, ometent certs detalls que no entren en el perfil de la seva història. A més, sovint es convencen a ells mateixos i a d’altres que tot era només això, i no d’una altra manera. Un exemple clàssic són els contes del baró Munchausen.
Un cas extrem d’aquest fenomen és la “fal·làcia patològica”, quan una persona enganya, que té una necessitat urgent d’aquest fet. Alguns experts ho atribueixen a la categoria de malalties mentals i socials. Entre els mentiders patològics hi ha molts toxicòmans, alcohòlics, sociòpates, així com persones propenses a narcisisme, egocentrisme.
Finalment, sovint passa que un mentider difongui informació falsa perquè ell mateix va ser enganyat. Això és inherent a les persones massa confiades, propenses a xafardejar, per als quals una font d'informació fiable és "va dir una dona".